2017年の晩秋にヒドリガモの群れが多数，海岸の浅瀬に飛来していた場所で１羽のクロツラヘラサギと初遭遇しました。その後，2019年2月に群れを初確認してすでに２週間ほど経過します。遠くからではシラサギの群れと勘違いすることもあり，シラサギも驚くほどです。
今回は，ヘラサギ独特の採餌風景を写真と動画で紹介し，ヘラサギ属は見た目でシラサギよりも少し古い系統だということは推測できますが，クロツラヘラサギがどのような鳥類と近縁なのかを確認する目的で系統解析を行いましたので，地質・古生物学的な観点から解説してみたいと思います。
 |
| 浜辺の河口付近の浅瀬で最初にみかけたクロツラヘラサギで，手前の２羽はヒドリガモのつがい（11/19） |